С кого был списан криминальный авторитет Артур, как снимали сцену с утюгом и почему режиссёру не разрешили работать в Абхазии.

Криминальную драму о южной красавице Рите, которая связалась с криминальным авторитетом и уже не смогла жить обычной жизнью, режиссёр Юрий Кара снял по мотивам рассказов писателя Фазиля Искандера «Чегемская Кармен» и «Бармен Адгур».

«Воры в законе», к/с им. М. Горького, 1988, реж. Ю. Кара
Фазиль Искандер вырос в Сухуми и посвятил жителям этого города и своему детству целый цикл произведений. Некоторые герои были списаны с реальных людей, как, например, авторитет Даур, ставший в экранизации Артуром, — его прототипом стал сухумский вор в законе Юрий Лакоба. На момент съёмок он находился в следственном изоляторе, но режиссёру удалось с ним пообщаться и побывать на допросе. По иронии судьбы дед Юрия был очень уважаемым человеком — основателем милиции Абхазии и потом Кара рассказывал, что было странно видеть, что под его портретом сидел внук в наручниках, который тоже «держал город», но с противоположной стороны.

«Воры в законе», к/с им. М. Горького, 1988, реж. Ю. Кара
История сбежавшей из дома девушки тоже была взята из жизни, правда с авторитетом она не была связана — писатель просто соединил два сюжета. В рассказах Искандера криминальная линия была на втором плане, но режиссёр решил сделать основой сюжета именно её, чтобы показать существование организованной преступности и коррупции в органах безопасности, а заодно и судьбы девушек, которых манила красивая жизнь.

«Воры в законе», к/с им. М. Горького, 1988, реж. Ю. Кара
На роль Артура режиссёр пригласил Олега Янковского — актёр отказался, но порекомендовал позвать на пробы Александра Абдулова, который мечтал о какой-нибудь криминальной роли. Кара в Абдулове авторитета не видел, считал, что характер и типаж героя не совпадает с внешностью и амплуа актёра, и взял на главную роль Валентина Гафта. Режиссёр вспоминал, что Гафта пришлось учить обращаться с оружием, так как поначалу актёр так аккуратно брал в руки пистолет, что сразу было видно — Артур никогда из него не выстрелит.

«Воры в законе», к/с им. М. Горького, 1988, реж. Ю. Кара
Актрису на роль Риты искали очень долго — Борису Щербакову, который отыгрывал на пробах с кандидатками любовную сцену, пришло пообниматься с десятками девушек, но режиссёру ни одна не понравилась. Потом Юрий Кара увидел фотографию начинающей актрисы Анны Самохиной, которая только что снялась в своём первом фильме — «Узник замка Иф». Кара пригласил её на пробы, она отлично их прошла и была утверждена. В рассказах Искандера её героиню звали Зейнаб, но режиссёр хотел дать её более привычное имя и предложил актрисе выбрать любое, какое ей понравится. Самохина назвала её Ритой в честь старшей сестры.

«Воры в законе», к/с им. М. Горького, 1988, реж. Ю. Кара
Костюмерам выбор режиссёра не понравился — они прямо сказали, что не знают, как сделать из Самохиной роковую подружку бандита. Тогда Юрий Кара обратился к модельеру Вячеславу Зайцеву, познакомил его с актрисой и вскоре был готов целый гардероб эффектных нарядов.

«Воры в законе», к/с им. М. Горького, 1988, реж. Ю. Кара
Переименовали и бармена — одного из ключевых персонажей. В рассказах Искандера его звали Адгур, а в фильме он получил имя игравшего его актёра — Владимира Стеклова. Его Юрий Кара пригласил на съёмки одним из первых и других кандидатов не рассматривал. В процессе работы Стеклов почувствовал себя настоящим барменом, причем дружащим с криминалом, и потихоньку вливал в бокалы с пивом Валентина Гафта рюмку водки. От дубля к дублю криминальный авторитет Артур становился все веселее…

«Воры в законе», к/с им. М. Горького, 1988, реж. Ю. Кара
В одном из самых жестких эпизодов фильма — сцене пытки утюгом — снимался ялтинский актёр Анатолий Белевцов. Потом он смеялся, что прославился животом — сцену запомнили абсолютно все зрители, но вот в лицо актёра не узнавали. Сначала гримёры сделали ему из марли «ожог» и приклеили к животу. Сверху на ожог ставили утюг, а за актёром прятали дымящую пиротехнику, но от малейшего шевеления утюг соскальзывал. Тогда гримеры просто приклеили утюг к «ожогу», а в нужный момент дергали за шнур, и он отлетал.

«Воры в законе», к/с им. М. Горького, 1988, реж. Ю. Кара
Однажды Валентин Гафт, Анна Самохина и игравший адвоката Зиновий Герд пошли вечером в популярный ресторан. Гафт предложил коллегам заказать к ужину коньяк, но Герд посмотрел на него с удивлением: «Валя, вы торопитесь? Смотрите меню спокойно…» Через 10 минут официант принёс им бутылку шампанского от поклонников за соседним столиком, потом таким же образом появились вино и коньяк. «Ну вот, Валя, а вы собирались заказывать!» — сказал довольный Гердт.

«Воры в законе», к/с им. М. Горького, 1988, реж. Ю. Кара
Юрий Кара собирался снимать фильм в Сухуми, но когда городские власти узнали, что прототипом главного героя будет их криминальная знаменитость, то наотрез отказались от сотрудничества. Они боялись, что благодаря стильному и обаятельному мафиози в исполнении Гафта, Лакоба может стать популярным персонажем, и вообще не хотели никаких ассоциаций с криминалом, авторитетами и коррупцией.
Съёмочная группа поснимала пейзажи и поехала искать новую съёмочную площадку. Выбор пал на Ялту, которая в фильме стала абстрактным приморским городом. Шикарным особняком Артура стал местный ЗАГС, зданием суда — Дворец пионеров, а бармен Володя работал на пляже при гостинице «Интурист».

«Воры в законе», к/с им. М. Горького, 1988, реж. Ю. Кара
После премьеры фильма карьера Анны Самохиной пошла на взлёт, и она стала одной из самых востребованных актрис 90-х, а Юрий Кара и Валентин Гафт приобрели горячих поклонников в криминальных кругах. Режиссёр вспоминал, что критика от них тоже приходила и сопровождалась предложениями из серии «Приезжай ко мне в Воркуту (или в Магадан), я тебе про себя расскажу. Вот это будет кино!», а Гафта начали приглашать поприсутствовать на сходках «уважаемых людей», и он старался максимально вежливо объяснить, что это просто роль… Критика разгромила и фильм, и актёров, которых спрашивали, как они могли сняться в таком ужасе и опуститься до таких ролей, однако в прокате драма «Воры в законе» прошла очень успешно и даже обогнала «Десять негритят» Станислава Говорухина.