На кого похож Попугай, с кого рисовали Бабушку и какая длина Удава была на самом деле.

Сказку «38 попугаев» о приключениях Мартышки, Попугая, Удава и Слонёнка на киностудию принёс начинающий писатель Григорий Остер. По его сказке уже снимался мультфильм «Котёнок по имени Гав» и он предложил новый сценарий, но режиссёров тропические животные не особо заинтересовали. Вчитался в сценарий только режиссёр Иван Уфимцев, который занимался кукольной мультипликацией. Его зацепили несколько шуток, и он решил взяться за работу.

• Иван Уфимцев был не только режиссёром, но и актёром — он сыграл в кино 13 ролей, самой известной из которых стал поклонник Веры из комедии «Влюблён по собственному желанию», который любил живопись Джотто.

«38 попугаев», к/с «Союзмультфильм», 1976, реж. И. Уфимцев

Он пригласил в команду мультипликатора Юрия Норштейна и художника Леонида Шварцмана — создателя Чебурашки и Крокодила Гены, и они начали придумывать образы героев. Очень воспитанного Слонёнка нарисовали сразу, с непоседливой Мартышкой тоже особых проблем не было, а вот на Попугае и Удаве авторы застопорились. Шварцман настолько не любил змей, что даже рисовать их ему было неприятно. Это сказывалось на рисунках — Удав получался холодный, злой и точно не стал бы дружить ни с мартышками, ни с попугаями, ни с маленькими слонятами… Художник каждый день проводил в зоопарке, пытаясь найти хоть что-то симпатичное, но получилось у него это когда он решил придумать это симпатичное самостоятельно. Шварцман нарисовал удаву нос, брови, веснушки и украсил шкуру цветочками — вот такая змея художнику даже самому понравилась. Мультипликатор Норштейн предложил использовать его хвост как руку, и так Удава появился философский жест с подпиранием головы кончиком хвоста.

«38 попугаев», к/с «Союзмультфильм», 1976, реж. И. Уфимцев
Кстати, внимательные зрители могут заметить, что узор на шкуре Удава в разных сериях отличается — у другой куклы вместо цветочков были нарисованы треугольники и кружки. Со временем изменился и попугай — он «располнел» и у него исчезли узоры на брюшке, Слонёнок к последним сериям заметно повзрослел и только Мартышка осталась прежней.

«38 попугаев. Ненаглядное пособие», к/с «Союзмультфильм», 1991, реж. И. Уфимцев

Попугай сначала был с большими крыльями и длинным красивым хвостом и сидел на дереве. Кукольники сделали фигурку, но оказалось, что с ней неудобно работать мультипликаторам — попугай или был бы малоподвижным, или пришлось бы постоянно помещать в кадр ветки и укладывать хвост для каждого кадра. Хвост убрали, крылья укоротили, сделали лапки — и попугай сразу стал энергичнее. Художник частично срисовал манеры героя с директора киностудии Иосифа Боярского, но в какой-то момент съёмочная группа отметила, что попугай так деловито ходит туда-сюда и постоянно на что-то указывает крылом, что похож на… Ленина. Мультипликаторы аккуратно усилили похожие черты, но хранили свою шутку в тайне.

На озвучивание героев пригласили популярных актёров и под каждого доработали образ его героя, а актёры старались попасть в задуманный характер — мультипликаторы вспоминали, что это была настоящая командная работа. Слоненка озвучивал Михаил Козаков, Удава — Василий Ливанов, Попугая — Всеволод Ларионов, а над Мартышкой работали трое — основным голосом была Надежда Румянцева, пела за неё Ирина Грибулина, а в одной из серий героиню озвучила пародистка Раиса Мухаметшина. Бабушкой Удава стал Борис Владимиров, а образ Бабушки срисовали с его эстрадной героини — ехидной старушки Авдотьи Никитичны.

«38 попугаев», к/с «Союзмультфильм», 1976, реж. И. Уфимцев

Съёмочной группе так понравились герои, что они попросили Остера написать ещё что-нибудь. Тогда они и не предполагали, что истории про Мартышку, Удава, Слонёнка и Попугая будут выходить на протяжении 15-ти лет и превратятся в цикл из 10 мультфильмов, сборник сказок Григория Остера «38 попугаев», детские спектакли и тематические представления. За это время было создано несколько десятков кукол — по несколько для каждой серии. Каждая создавалась вручную и именно поэтому герои выглядели немного по-разному. Сейчас Удав и его друзья хранятся на киностудии «Союзмультфильм».

«38 попугаев», к/с «Союзмультфильм», 1976, реж. И. Уфимцев

Спустя много лет после выхода первой серии художник Леонид Шварцман раскрыл большой секрет: если бы Удав был и правда длиной в 38 попугаев, то просто не влез бы в экран. На самом деле он был гораздо короче. Позже даже были проведены экспериментальные замеры кукол и выяснилось, что длина Удава — около 10 попугаев.