Как сначала выглядели Волк и Заяц и почему киностудия сразу сменила художника, чья музыка звучит на знаменитой заставке и на чём Алексей Котеночкин завершил историю мультсериала.

В конце 60-х годов руководство киностудии «Союзмультфильм» распорядилось сделать мультфильм на тему «не обижайте слабых». Это должен был быть ответ американскому «Тому и Джерри» — динамичным коротким мультикам с обилием погонь, забавными ситуациями и при этом без привычных диалогов. Драматурги Феликс Камов, Александр Курляндский, Аркадий Хайт и писатель Эдуард Успенский написали три короткие истории про маленького зайчика, который хитро обходит ловушки охотящегося на него волка. Двухминутный мультфильм стал режиссёрским дебютом художника Геннадия Сокольского, а озвучил единственную фразу Волка — угрозу «Ну, погоди!» — актёр и певец Олег Анофриев. В 1969 году мультфильм, который так и назвали, вошёл в первый выпуск детского альманаха «Весёлая карусель».

«Ну, погоди!», к/с «Союзмультфильм», 1969, реж. Г. Сокольский

Директору студии понравились приключения волка и зайца, и он предложил сценаристам написать материал для 10-минутного мультфильма на ту же тему и с теми же героями. Для работы начали искать другого режиссёра и художника — по мнению худсовета оба героя Сокольского выглядели злыми. На студии это предложение интереса ни у кого не вызвало, и только Вячеслав Котёночкин прочитал сценарий и вынес вердикт: «В этом что-то есть!» Эдуард Успенский сразу покинул сценарную группу, а вот трое драматургов, можно сказать, что остались с Волком и Зайцем до конца…

«Ну, погоди!», к/с «Союзмультфильм», 1969 — 2006, реж. В. Котёночкин

Над мультфильмом работали несколько художников, но главных героев рисовал сам Котёночкин. Заяц получился сразу и так понравился автору, что потом он рисовал похожих зайцев для других мультфильмов, а вот над Волком работа шла дольше. Частично Котёночкин срисовал его с себя, изучая перед зеркалом свои походку и жесты. Внешность Волку подарил случайный прохожий хулиганского вида — у него были свисающие чёрные волосы, папироса и расстёгнутая рубашка, из которой выглядывал живот. Волк стал тем героем, которого сейчас бы не пропустили в детский мультик — он непрерывно курил, ходил в трусах, пил пиво и вообще вёл асоциальный образ жизни.

«Ну, погоди!», к/с «Союзмультфильм», 1969 — 2006, реж. В. Котёночкин

Озвучивать Зайца пригласили обладательницу уникального голоса — актрису Клару Румянову, которая была частым гостем на «Союзмультфильме». На роль Волка режиссёр планировал взять Владимира Высоцкого, но директор студии запретил Котёночкину об этом даже думать. Тогда он пригласил Анатолия Папанова, который уже был опытным мастером озвучки мульгероев. Папанов даже огорчился, когда обнаружил, что ему предстоит говорить на разные лады два слова и зловеще хохотать. Ему очень нравился мультфильм и было жалко Волка, поэтому даже эти два слова актёр старался говорить «нестрашным» голосом и никогда не повторялся в интонациях. И мало кто знает, что в 10-й серии Волк говорит голосом актёра Геннадия Дудника — Папанов не успевал приехать на озвучку с гастролей. Ещё один актёр, которому удалось поучаствовать в создании мультика — Владимир Сошальский, озвучивший бегемота в одной из серий.

«Ну, погоди!», к/с «Союзмультфильм», 1969 — 2006, реж. В. Котёночкин

Вячеслав Котёночкин был меломаном, и поэтому «Ну, погоди!» стал едва ли не единственным мультфильмом с настолько богатым саундтреком! В нем прозвучали композиции Владимира Высоцкого, Эдиты Пьехи, Муслима Магомаева, Поля Мориа, Джеймса Ласта, Билла Хейли, Шико Бураке, Галины Куницкой, Юрия Антонова, групп «Земляне», «Песняры», «Оловянные солдатики», Digital Emotion, Blue Effect — всего более 30 советских и зарубежных исполнителей разных жанров. Авторство тогда не указывалось в титрах, поэтому некоторые мелодии до сих пор остаются неизвестными.

«Ну, погоди!», к/с «Союзмультфильм», 1969 — 2006, реж. В. Котёночкин

На заставке мультфильма играла музыка джазового музыканта Томаша Деака Vizisi («Водные лыжи») в исполнении оркестра венгерского радио и группы Harmonia. Она была издана в 1967 году на сборнике венгерской эстрадной музыки от фирмы «Мелодия» и оттуда попала в саундтрек «Ну, погоди!». О том, что его мелодию использовали в очень популярном мультфильме и знали по всему СССР, Томаш Деак узнал много лет спустя и отнесся к этому положительно. Музыкант ушёл из жизни 12 февраля 2024 года.

«Ну, погоди!», к/с «Союзмультфильм», 1969 — 2006, реж. В. Котёночкин

Котёночкин думал, что всё ограничится четырьмя сериями, но популярность «Ну, погоди!» превзошла самые смелые ожидания и мульфильм стал сериалом! На студию приходили мешки писем от детей и взрослых с просьбами снять продолжение, к нему обращались военные с просьбами сделать серию про армию, а Юрий Никулин хотел, чтобы вышла серия о цирке… После 8-го выпуска съёмки в приказном порядке остановили — сценарист Феликс Камов подал заявление на выезд из страны, но запрет действовал недолго. В том же году Папанову вручали звание Народного артиста, и он рассказал о ситуации с мультфильмом одному из высоких чинов. Тот по секрету сказал, что все «товарищи» любят «Ну, погоди!» — и съёмки продолжились.

«Ну, погоди!», к/с «Союзмультфильм», 1969 — 2006, реж. В. Котёночкин

Мультсериал выходил с 1970 по 1986-й год. После 16-й серии авторы решили сделать финальный выпуск, где Волк и Заяц были бы показаны уже в пожилом возрасте и с семьями, но умер Анатолий Папанов и съёмки «Ну, погоди!» в старом формате закрыли. В 1993 году был сделан новый выпуск в рамках концерта «Волк и Заяц: 25 лет вместе!», а через год вышла 18-я серия — из старой команды остались только режиссёр Вячеслав Котёночкин и сценарист Александр Курляндский. Говорил Волк по-прежнему голосом Папанова из сохранившихся черновых записей.

«Ну, погоди!», м/с «Кристмас Филмз», 2006, реж. А. Котёночкин

В середине нулевых сын режиссёра Алексей Котёночкин продал права на «Ну, погоди!» крупной сети продуктовых магазинов. Для новых владельцев он снял ещё две серии, причем сценарии к ним писали корифеи проекта — Александр Курляндский и Феликс Камов. Волка озвучил пародист Игорь Христенко, а Зайцем стала актриса Ольга Зверева. 20-й выпуск Алексей Котёночкин посвятил памяти отца и объявил, что на этом их с папой «Ну, погоди!» закончен.
В 2019 году киностудия «Союзмультфильм» перезапустила мультсериал в другой стилистике и со множеством новых героев, но это была уже совсем другая история…