У знаменитой считалки длинная история, поначалу не связанная с Агатой Кристи и детективом. В 1860-х годах американский поэт Септимус Виннер сочинил юмористическую песню «10 маленьких индейцев» по мотивам народного творчества. Спустя какое-то время песня оказалась в викторианской Англии, где поэт-песенник Фрэнк Грин заменил маленьких индейцев на более понятных англичанам маленьких негритят. В таком виде считалка вернулась в Америку и была издана в 1890-м году в виде детской книги, ставшей классикой американской детской литературы.

«Десять негритят», Одесская к/с, 1987, реж. С. Говорухин

В первой версии считалки последний негритенок женился, жил долго и счастливо и родилось у него 10 негритят, но в таком виде считалка не прижилась… В фильме она звучит так же, как и в оригинальном произведении Агаты Кристи:

Девять негритят, поев, клевали носом,
Один не смог проснуться, их осталось восемь.

Восемь негритят в Девон ушли потом,
Один не возвратился, остались всемером.

Семь негритят дрова рубили вместе,
Зарубил один себя — и осталось шесть их.

Шесть негритят пошли на пасеку гулять,
Одного ужалил шмель, их осталось пять.

Пять негритят судейство учинили,
Засудили одного, осталось их четыре.

Четыре негритенка пошли купаться в море,
Один попался на приманку, их осталось трое.

Трое негритят в зверинце оказались,
Одного схватил медведь, и вдвоем остались.

Двое негритят легли на солнцепеке,
Один сгорел — и вот один, несчастный, одинокий.

Последний негритенок поглядел устало,
Он пошел повесился, и никого не стало.

Предпоследняя часть считалки в фильме не была озвучена.

«Десять негритят», Одесская к/с, 1987, реж. С. Говорухин

Писательница Агата Кристи написала детектив в 1939 году, а через четыре года драматург Реджинальд Симпсон попросил разрешения написать пьесу по ее роману. Писательница отказала, сказав, что сделает это сама. Для постановки в театре она решила переделать концовку — оставить в живых двоих персонажей, сделав их невиновными. На театральной сцене выжили Вера Клейтон и Филипп Ломбард.

«Десять негритят», Одесская к/с, 1987, реж. С. Говорухин

После выхода романа, который моментально стал бестселлером, «негритята» начали процесс превращения обратно в «индейцев»… В США из соображений политкорректности роман вышел под названием «И никого не стало», а позже был переименован в «Десять маленьких индейцев» и все «негритята» в тексте так же были заменены на «маленьких индейцев». В разных странах, где издавался роман, героев считалки меняли по своему усмотрению — это были «солдатики», «мишки», «деревенские мальчики» и даже «банкиры», правда это была исланская пародия на английскую считалку.
Несмотря на то, что фильмы по детективу в мире снимали много раз — экранизация Станислава Говорухина стала единственной, сохранившей оригинальные название и концовку.

«Десять негритят», Одесская к/с, 1987, реж. С. Говорухин

Съемки проходили в Крыму. Особняком мистера Оуэна стало знаменитое «Ласточкино гнездо». Часть постройки была закрыта фанерной декорацией замка, выстроенной сотрудниками Ялтинской киностудии. Интерьерные эпизоды снимали в Воронцовском дворце в Алупке, виды Негритянского острова снимали в поселке Гаспра, а общий план острова «сыграл» макет в бассейне.

«Десять негритят», Одесская к/с, 1987, реж. С. Говорухин

Александр Абдулов очень хотел сыграть у Говорухина какую-нибудь большую роль, поэтому с восторгом принял его предложение почитать сценарий «Десяти негритят», гадая — какую же роль ему отдаст режиссёр. Когда узнал, что это Энтон Марстон — с досадой бросил чтение, но на съёмки всё-таки приехал. Сергей Соловьёв вспоминал, что через какое-то время после премьеры детектива «Десять негритят» они встретились с Абдуловым, обсудили свои дела и вскользь коснулись фильма.
— Слушай, расскажи, а чем там дело кончилось? Кто подлец-то? — спросил Абдулов.
— Саша, ты обалдел? Ты же там снимался! Ладно книгу не читал, но сценарий-то!.. — изумился Соловьёв.
— Да моего героя на десятой странице убили. Понятия не имею, чем дело закончилось…

«Асса», к/с «Мосфильм», 1987, реж. С. Соловьёв

Станислав Говорухин и Татьяна Друбич параллельно с «Десятью негритятами» снимались в «Ассе» у Сергея Соловьева. К счастью, Соловьев снимал неподалеку, в Ялте, поэтому режиссер и актриса могли отлучаться на съемки. Правда, один раз за Станислава Говорухина съемками эпизода руководила актриса Людмила Максакова, а Татьяну Друбич в финальной сцене самоубийства подменила гримерша — это ее ноги видит судья Уоргрейв, открыв дверь комнаты Веры Клейтон. Так же можно заметить, что на ногах дублерши надеты другие чулки…

«Десять негритят», Одесская к/с, 1987, реж. С. Говорухин

Дворецкого Роджерса в исполнении Алексея Золотницкого по сюжету зарубили топором. Актера в кровавом гриме попросили перед началом съемок полежать под дождем для усиления эффекта. В таком виде его и застала группа ничего не подозревающих туристов, которые с криками разбежались, как только актер повернул к ним голову.

«Десять негритят», Одесская к/с, 1987, реж. С. Говорухин

В самом начале фильма неизвестный расставляет фигурки негритят на блестящем подносе. Видно только руку в черной перчатке и мелькающее нечеткое отражение мужского лица. Зрители решили, что это и есть убийца, высматривали его среди героев. Однако, это был режиссер фильма Станислав Говорухин.