11 ноября 1974 года в прокат вышел «красный вестерн» начинающего режиссёра Никиты Михалкова.
Никита Михалков и драматург Эдуард Володарский написали написали лихую повесть «Полмиллиона вплавь, пешком и волоком» по мотивам газетной статьи про эшелон с золотом, который во время Гражданской войны переходил от красных к белым и обратно. Михалков очень любил итальянские вестерны и хотел адаптировать этот жанр под нашу историю, но при этом снять не историко-патриотическое, а приключенческое и даже романтичное кино… Для себя режиссёр написал роль атамана Брылова, а его банду играли непрофессиональные актёры — съёмки проходили в Чечне и местные мужчины охотно участвовали в съёмках, удивляя бесстрашием и мастерством даже каскадёров.