Известность к Леониду Куравлёву пришла после ролей в фильмах Василия Шукшина «Живёт такой парень» и «Ваш сын и брат». Режиссёру очень нравилось работать с актёром, он предлагал ему роли и в следующих фильмах, но Куравлёв — не хотел застрять в образе шукшинского простого парня. Однако далеко не идеальные, но обаятельные простаки стали такой же значительной частью его фильмографии, как и обаятельные хитрецы…
Как трагедия превратилась в комедию, кто пробовался на роль Афони и кому отдали одежду огородного пугала.