Фильм снят по повести Юрия Германа «Лапшин».
Рассказ об Иване Лапшине, начальнике уголовного розыска небольшого городка Унчанска, который посвятил всю свою жизнь борьбе с бандитизмом. К сорока годам уже пора бы обзавестись жильём и семьей, но он снимает «угол» в коммуналке и на личном фронте дела идут плохо. Ему нравится актриса местного театра, которая тайно влюблена в его друга Ханина. Однажды Лапшин берёт Ханина с собой «ловить жуликов»…