На затерянном в степи аэродроме совершает непредвиденную посадку самолет, следующий рейсом из Москвы в Сингапур — столицу одного из азиатских государств. Пока экипаж производит ремонт, пассажиры прогуливаются неподалеку. Вскоре в салоне воздушного судна находят труп иностранного туриста, летевшего первым классом. Среди тех, кто летит этим рейсом, оказывается бывший полковник Московского уголовного розыска Смиронов, который сразу решает провести расследование преступления и найти виновного. Кому же мог помешать несчастный иностранец? Случайная он жертва, или убийство было тщательно спланировано? Бывший следователь по особо важным делам начинает наблюдать за всеми — ведь убийцей может оказаться кто угодно. Так, отбрасывая неудачные версии одну за другой, неутомимый следователь наконец устанавливает личность преступника, который пытался скрыться. Но правда оказывается настолько неожиданной и жуткой, что даже опытный сыщик не сразу соглашается в нее верить: преступников оказывается двое. Зато напарник-убийца очень быстро оценивает ситуацию и не теряет времени даром, пытаясь уничтожить полковника — единственного, кто знает все о его темных делах…