В глухой русской провинции, в богатой купеческой семье Измайловых томится и тоскует с нелюбимым мужем Катерина. От скуки она заводит тайный роман с новым работником, Сергеем. Для Катерины интрижка оборачивается всепоглощающей любовью, а для Сергея — по-прежнему остаётся интрижкой с богатой барыней. Честолюбивые планы Сергея и роковая страсть Катерины приводят любовников к трагической развязке их отношений.