Что? Случайные знакомые — бывший танкист Андрей Новиков и никогда не служивший в армии Юра Мартов — оказываются в поисках денег на золотом прииске, в мире, где главная и единственная ценность — желтый металл, а человек — лишь орудие его добычи. Правила устанавливает «золотая мафия», которая с помощью надсмотрщиков, прозванных «блатными», контролирует доходное «предприятие» в тайге. В конце каждого сезона от старателей, как от ненужных свидетелей, бесшумно избавляются, прибрав к рукам заработанную ими долю.

Пытаясь остаться в стороне от тайной жизни прииска, Андрей и Юра очень скоро понимают, что им не избежать общей участи. Тревожные сигналы слышны все отчетливее: рабочие соседнего участка убиты, а намытое ими золото бесследно исчезло. Решив воспользоваться общим смятением, Андрей требует вызвать на место преступления милицию. Но прибывшие на вертолете «сотрудники внутренних органов» и «прокурор» оказываются переодетыми бандитами. Они открывают по безоружным рабочим автоматный огонь, который из тайги поддерживают «блатные».

Друзья пытаются организовать сопротивление, но силы очевидно неравны. Остается одно — продираться сквозь глухую тайгу, спасая себя и заработанное золото. С этого момента на них начинается беспощадная охота, управляемая криминальным авторитетом Свиром — главой «золотой мафии». Объявленных опасными преступниками Андрея и Юрия преследует милиция и не разбирающая средств мафия, под ударом которой оказываются жена Лена и маленькая дочь Юры. Золотая жила оборачивается для друзей настоящим капканом.

Имена. В фильме снялись такие звезды российского кино как Юрий Цурило и Евгений Дятлов.