Лето 1942 года. Фашисты стремятся прорвать фронт советских войск на юго-западном направлении и захватить Сталинград. Город охвачен пламенем, под бомбами гибнут женщины, старики, дети. Но защитникам Сталинграда удается сдержать наступление гитлеровских полчищ. Верховное главнокомандование Советской армии готовит контр-удар.

19 ноября 1942 года Сталин отдает приказ о наступлении, и в результате стремительных действий советских войск в стальном кольце оказывается 22 дивизии противника. Немецко-фашистское командование выбрасывает белый флаг. Фильм удостоен Сталинской премии I степени (1950).