Первый опыт режиссера Александра Сокурова в игровом кино. Смутное жестокое революционное время, когда происходит полная переоценка ценностей. Простого рабочего парня Никиту поразила девушка из «образованных», но она из другого круга...

Времена изменились, лозунг революции: «Кто был ничем — тот станет всем» наивный парень принимает в самое сердце, и теперь он может позволить себе все, в том числе любить девушку из другого круга. Чтобы стать достойным своей любимой, парень идет «завоевывать мир», то есть вступает в Красную Армию. Но действительность оказывается не такой, какой ее представлял Никита в мечтах. Кровь, насилие, смерть, когда брат идет войной на брата, лютая ненависть и проклятия одних, красивые лозунги других и безразличная сытая жестокость третьих, все это как грязевой сель смывает романтические иллюзии. Но остается Люба, которая выжила и готова стать его наградой за все. Мечта сбылась, он любим и они могут быть вместе. Однако, оказывается, что все, через что он прошел, все совершенные им во благо революции и пролетариата преступления против Божьих заповедей не прошли для него даром. Никита потерял способность Жить, быть мужчиной, мужем и отцом, он не может ничего забыть и радость теперь для него недоступна. Женщина, которая преданно любит его, поняв это — гибнет. Идея фильма — любовь и счастье не приходят в душу сожженную преступлениями и ненавистью.