Назначению на главную роль молодой актрисы Аллы Ларионовой предшествовал фурор, произведенный голубоглазой красавицей на Венецианском кинофестивале (1953), на который та попала со своим дебютным фильмом — сказкой «Садко». В «Анне на шее» ее партнерами стали знаменитые актеры, среди которых был и «последний рыцарь» Серебряного века Александр Вертинский. Поначалу он держался с Ларионовой довольно сухо, потому что его протеже на эту роль отвергли. Постепенно аура чистоты и обаяния, исходившие от молодой актрисы, очаровала его.