1877 год. Эрасту Петровичу Фандорину 21 год. Он оказывается в самом центре турецкой кампании. Бежав из плена, Фандорин попадает в расположение русских войск, в компании отважной девицы Варвары Суворовой. Барышня явилась к жениху, вольнонаемному Яблокову. Очень скоро выясняется, что среди пестрой публики, собравшейся в русской ставке, действует турецкий шпион Анвар-эфенди. Это — человек с европейской внешностью и великолепным образованием, он хитер, изворотлив, он — гений шпионажа. Анваром может быть любой. Эраст Петрович берется за расследование. На карте — успех России в турецкой войне.