Москва, 1937 год. Главному инженеру крупного Московского завода Николаю Зотову становится известно, что его должны арестовать. Николай уверен в своей невиновности, но жена Людмила убеждает его уйти из дома. Уехав в тихий провинциальный городок, Николай устраивается слесарем на местный завод в ожидании «лучших времен». Он даже не предполагает, что расстался с семьей на долгие годы. Людмила оказывается в чрезвычайно сложном положении: на руках двое малолетних детей, родные от неё отвернулись, нет средств к существованию. Если бы не помощь обитателей двора, она вряд ли бы выжила. Иногда доброе слово важнее денег. Особенно помогает Людмиле айсорка Зарда, мать многочисленного семейства.

Известие о начале войны разрушает надежду Николая на скорую встречу с родными людьми. Отсиживаться в тылу Николай не намерен — его место на фронте. Рискуя быть арестованным, он записывается добровольцем… Благодаря лидерским качествам и чуткому сердцу Николаю удается создать военный отряд, который вносит непосильный вклад в победу над фашистами.

Параллельно с фронтовыми испытаниями главного героя описывается жизнь Людмилы и женщин, которые ее окружают, в военной Москве. Жизнь тяжелая, не всегда праведная, но направленная на святое дело — сохранение жизни своих детей.

В небольшом московском дворике живут люди разных национальностей, разного достатка и общественного положения. Но все они едины в одном — желании скорейшей Победы над врагом. Удастся ли героям пережить войну? Встретятся ли Николай и Людмила спустя годы испытаний, не утратив веры, не уронив чести, сохранив свою любовь?