Действие сериала разворачивается весной 1982 года. Дни Брежнева сочтены. В этот самый момент Андропов решает расчистить «авгиевы конюшни коррупции и вседозволенности» в стране. У себя на рабочем месте взят директор магазина «Березка» Анилин с огромной суммой денег в инвалюте, задержан начальник плодоовощной базы Аримин. Однако у следствия есть задача поважнее: взять директора первого гастронома Беркутова. Ни для кого не секрет, что Беркутов «отоваривает» дефицитными продуктами многих влиятельных лиц в стране, и его «свержение» стало бы хорошей наработкой в деле по борьбе с коррупцией.

Начальнику следственного отдела полковнику Скачко необходимо собрать компромат на директора «Елисеевского» гастронома. В этом ему может помочь ближайшее беркутовское окружение в лице первой помощницы и доверенного лица Беркутова Зои Платоновой. Во время «разработки» Зои Платоновой ему становится известно о том, что у Антона, сына Платоновой, роман с женой Скачко Машей и именно она передала Антону книгу, распространение которой было строго запрещено. Чтобы спасти Машу, Скачко приходится отпустить Антона и оставить в покое Зою Платонову.

В это же время в верхах начинается борьба за власть — время Брежнева практически подошло к концу. На его место пророчат Андропова.

Беркутова заключают под стражу. В процессе общения с Беркутовым, Скачко проникается симпатией к этому человеку. Будучи ветераном войны он являлся не более чем заложником системы и лишь выполнял чужие указания. Себе же он ничего не оставлял и даже подержанный мерседес приобрел на честно заработанные и накопленные за три года деньги. Скачко понимает, что судить будут не того человека, однако помешать этому он никак не может, так как «машина правосудия» уже запущена — после смерти Брежнева к власти приходит Андропов, стране необходимо показательное «дело» по борьбе с коррупцией.

Беркутова подвергают расстрелу. После него в архивах остаются расписанные до рубля траты гастронома…